Découvrez les agents — six qu’une petite entreprise pourrait mettre en place

Agents at Work — CC BY 4.0

Parler des « agents IA » de manière abstraite ne fait que les rendre encore plus abstraits. Voici donc six agents qu’une petite entreprise ordinaire pourrait réellement mettre en œuvre — ceux auxquels je reviens sans cesse tout au long de ce cours, car chacun d’entre eux illustre une façon différente de se tromper. Une fois que vous aurez identifié ces six modes d’échec, vous pourrez repérer celui qui se cache dans tout ce que vous créez. Les passer en revue constitue le premier point d’ancrage dans la pratique : vous apprenez à maîtriser l’outil en étudiant où il présente des failles.

Considérez-les comme un menu, pas comme un programme. Vous n’avez pas besoin des six. Vous devez identifier le risque que comporte votre agent.

Le recruteur — le risque réside dans les données d’autrui

Il lit et classe les candidatures. Cela ressemble à une tâche idéale pour un agent : une lecture répétitive d’une pile de dossiers. C’est aussi celui où les mesures de protection habituelles échouent — la preuve en est que ces outils comportent de réels biais, que le fait de supprimer les noms ne les élimine pas, et qu’un humain qui « se contente de valider » ne fait généralement que cautionner le choix de la machine. C’est ici que nous allons le plus en profondeur, car cela enseigne la compétence la plus précieuse pour un développeur d’agents : savoir à quelles tâches un agent ne doit pas s’attaquer, quelle que soit sa capacité. C’est également celle qui présente le risque juridique le plus élevé — les droits d’autrui sont en jeu.

Le comptable — le risque, ce sont vos chiffres

Il rapproche les comptes, relance les factures en souffrance, rédige la déclaration GST. Les données vous appartiennent pour l’essentiel, les enjeux en matière de confidentialité sont donc moindres — mais un chiffre erroné associe votre nom à un client ou à l’administration fiscale. Le risque ici réside purement dans l’exactitude, et la rigueur de vérification doit être à la mesure du coût d’une erreur.

L’assistant juridique — le risque réside dans les limites du conseil

Il lit un contrat, signale les clauses, répond à la question « est-ce autorisé ? ». Vraiment utile pour une première analyse — et vraiment dangereux lorsqu’il invente une clause ou une référence, ou qu’il glisse discrètement de l’« information générale » vers ce qui ressemble à un conseil juridique sur lequel vous pourriez vous appuyer. La discipline consiste à connaître les limites de l’outil et à savoir où se situe la frontière avec un véritable avocat.

L’analyste de la concurrence — le risque réside dans le web

Il surveille les concurrents, suit les prix, passe au crible les appels d’offres. Le piège consiste à considérer ce qui est « trouvé sur Internet » comme « vrai », à agir sur la base d’une allégation inventée de toutes pièces par un concurrent, ou à effectuer des extractions de données d’une manière qui enfreint les conditions d’utilisation d’un site. La discipline, c’est la provenance : d’où cela vient-il, et puis-je m’appuyer dessus ?

L’analyste de marché — le risque réside dans la recherche

Il analyse les tendances et vous livre une synthèse. L’erreur est subtile : un résumé assuré et fluide qui a discrètement transformé une supposition en une « conclusion ». La discipline consiste à refuser que le style prenne le pas sur les preuves — un fait cité et une affirmation qui semble plausible ne sont pas la même chose, aussi fluide que soit la prose.

L’accueil — le risque, c’est de s’engager commercialement

Il trie la boîte de réception, envoie des devis, enregistre les commandes, répond aux clients. Le danger ne réside pas dans un résumé erroné — c’est un agent qui fait une offre, s’accorde sur un prix ou vous engage sur une date. Un outil ne peut pas conclure de contrat en votre nom, mais il peut vous faire dire des choses auxquelles un client vous tiendra pour responsable. La rigueur consiste à imposer une barrière stricte sur tout ce qui est contraignant.

La seule question qui traverse les six

Des tâches différentes, des échecs différents — mais une seule question sous chaque panneau : quelle est la seule façon dont cela pourrait mal tourner et pour laquelle je devrais en répondre ? Pour le recruteur, c’est un refus injuste ; pour le comptable, un chiffre erroné ; pour la réception, une promesse que vous n’avez pas faite. Identifiez d’abord cela, et le reste de la conception suivra.

Commencez par un seul, commencez petit

Vous apprenez cela en le faisant une fois, à petite échelle, sur un travail que vous comprenez déjà — pas en lisant six leçons puis en créant la tâche la plus compliquée. Choisissez l’agent le plus proche de votre goulot d’étranglement, confiez-lui la partie la plus précise et utile du travail, puis élargissez son rôle à mesure que vous apprenez comment il se comporte. Cette discipline est transposable : réussissez-en une et vous verrez se dessiner la suivante. Le reste du niveau 1 consiste à bien choisir cette première partie — quelle tâche est envisageable, et la question que la plupart des guides omettent : à qui appartiennent les données, et à qui revient la décision.